Siguiendo los pasos de los piratas: desvelando su presencia en el Océano Índico
Desafío empresarial
En el marco de un proyecto dirigido por el arqueólogo Jean Soulat y la asociación «Archéologie de la Piraterie du XVII et XVIIIème siècle», se organizaron dos campañas de excavación para encontrar rastros de piratas en la isla Mauricio y la isla Sainte-Marie (Madagascar).
Este proyecto constaba de dos partes: una con buzos y un pecio submarino, y otra en tierra, con el objetivo de encontrar información sobre cómo era la vida cotidiana de la tripulación de los bucaneros cuando no estaban en el mar.
A partir de este proyecto también se creó un documental de 90 minutos con Gedeon Programmes, que siguió a un equipo de unos veinte científicos durante dos años, desde el inicio del proyecto hasta la emisión del documental. Se rodó en varios lugares del mundo, como en Inglaterra y España, en la Biblioteca Nacional de Francia, en Mauricio en un submarino y, por último, en Madagascar.
Adquisición
AIRD’ECO-Drone fue contactado por Jean Soulat para realizar una microtopografía con el fin de encontrar artefactos que pudieran estar relacionados con una presencia arqueológica de piratas de los siglos XVII y XVIII en tierra firme. Se hizo alrededor de una bahía llamada Ambodifotatra, en la isla de Sainte Marie, al noreste de Madagascar.
Mapa antiguo de las islas superpuesto con la posición real
AIRD’ECO-Drone participó en el proyecto en mayo de 2022, durante una semana, para cartografiar la bahía y generar MDT de las colinas, con el fin de encontrar rastros de hábitat o muros.
Estos posibles rastros pueden demostrar que efectivamente hubo presencia de piratas en tierra y confirmar que esta isla era una base de retaguardia en las rutas comerciales del Océano Índico. Esta valiosa información ayuda a los arqueólogos a comprender su modo de vida y dónde vivían.
Lamentablemente, en esta isla había pocos o ningún sendero debido a la densa vegetación tropical, por lo que estaba justificado el uso de un dron.
Además, no era posible utilizar métodos tradicionales para inspeccionar un centenar de hectáreas en una semana, ya que no había mapas preexistentes.
AIRD’ECO-Drone se enfrentó a algunos problemas con el tipo de dron que podía llevar a Madagascar, ya que las baterías de drones de cierto tamaño no estaban permitidas en los aviones. El envío no era una opción, así que decidieron llevar su DPS 6 (de Drone Provence Services), que tenía baterías ligeramente más pequeñas, con tiempos de vuelo más cortos en comparación con su dron habitual.
Parámetros de la misión
- Tamaño de la encuesta: aprox. 100 hectáreas (250 ac)
- Duración: 3 días de vuelo
- Número de vuelos: 15 vuelos (5 vuelos al día)
- Altura de vuelo: 20 m a 50 m AGL (65 a 165 pies)
- Velocidad de vuelo: 5-8 m/s (11 mph) – dependiendo de la cubierta vegetal
- Equipamiento: YellowScan Mapper, dron DPS6, una antena spectra 60 para el RTK clásico
- Programas informáticos: CloudStation, módulos de ajuste de bandas y de terreno.
AIRD’ECO-Drone fueron probadores beta de Mission, una actualización de CloudStation que permite a los usuarios gestionar proyectos de varios vuelos en una fracción del tiempo. Esta herramienta fue muy bien acogida en este proyecto, ya que les permitió gestionar 15 vuelos de una sola vez.
Resultados
- Precisión: MDT a 15 cm
- Densidad de puntos: media de 100 puntos/m².
Las zonas de densa vegetación de la isla no eran ideales para la microtopografía. Se cartografió aproximadamente el 75% de la superficie con una densidad de más de 100 puntos por metro cuadrado, lo que permitió a AIRD’ECO-Drone ver si había formas que pudieran relacionarse con la arqueología.
Dos lugares de interés salieron a la luz gracias a un mapa topográfico que nos entregaron, con una precisión de 15/20 cm.
El primero era un lugar llamado l’Aiguade, que el equipo sabía que estaba relacionado con una presa de entrada de agua dulce. LiDAR también ha permitido ver distintas construcciones rocosas, lo que significa que lo más probable es que los piratas abastecieran allí de agua dulce a sus embarcaciones.
El segundo lugar de interés fue el Fuerte de la Possession, al otro lado de la bahía, donde se podían ver baluartes dentro del recinto original.
Además, el equipo encontró varios indicios de una vivienda en una zona remota a la que no se puede acceder a pie. Estos mapas han ayudado a clasificar las distintas construcciones y a encontrar vestigios de restos más antiguos. También tuvieron acceso a documentos muy antiguos del siglo XVII que les permitieron superponer el MDT recién adquirido. El plano preciso del fuerte reveló partes más antiguas (probablemente contemporáneas de los piratas) de una construcción sobre la que se levantó el fuerte actual.
Según AIRD’Eco Drone, las ventajas de utilizar un sistema LiDAR en este proyecto fueron la facilidad de acceso y la solidez de la solución. El YellowScan Mapper era fácil de manejar y transportar sobre el terreno con su mochila. Es un sistema robusto que resistió las condiciones tropicales y no se vio afectado por la humedad gracias a su protección IPW55
Este proyecto de investigación aún está en curso, y los resultados aún no se han finalizado, ya que la Universidad de Reims y el laboratorio GEGENAA están examinando los datos. Al equipo le gustaría volver en una expedición el año que viene para escalar la cima de las remotas zonas cartografiadas y comprobar si los artefactos encontrados son realmente antiguos o no.
El Mapper es un equipo excelente, fiable, fácil de usar y preciso. Su peso ligero me permitió llevar un dron más pequeño con baterías más pequeñas. También me gusta el hecho de que YellowScan desarrolla a menudo nuevos productos, el software evoluciona con regularidad y el equipo de asistencia técnica siempre está ahí para ayudar. Eso es insustituible.
